Hablar de salarios dignos y de retención de profesionales no es una reivindicación sindical al uso. Es una condición imprescindible para que el sistema funcione. Porque sin personal suficiente y motivado no hay ratios que valgan, no hay tecnología que sustituya el contacto humano y no hay modelo asistencial que aguante. Podemos modernizar edificios, digitalizar procesos y llenar informes de buenas intenciones, pero si falta quien cuide, todo lo demás es decorado.

Además, el sector residencial tiene un impacto social mucho más amplio de lo que a veces se reconoce. Es un ámbito con un fuerte peso del empleo femenino, especialmente en el mundo rural. El cierre de una residencia en un pueblo pequeño no solo afecta a las personas mayores y a sus familias; supone pérdida de empleo, debilitamiento del tejido social y un empujón más hacia la despoblación. Dicho de otra manera: cuando una residencia baja la persiana, no solo se apagan las luces del centro, también se oscurece un poco el futuro del municipio.

La entrevista también abre debates necesarios y, a menudo, incómodos: el envejecimiento de la población, el final de la vida, los centros de día, la tecnología aplicada a los cuidados. Temas que preferimos esquivar hasta que nos tocan de cerca. Pero como recordaba Woody Allen, “no es que tenga miedo de morir, es que no quiero estar allí cuando ocurra”. El problema es que, nos guste o no, todos estaremos allí de una forma u otra. Y más nos vale que el sistema esté preparado.

Por eso, el futuro de las residencias en Navarra no es solo una cuestión económica. Es una decisión política, social y ética. Habla de prioridades, de modelo de sociedad y de cómo queremos envejecer. Y también de cómo tratamos hoy a quienes cuidan, sabiendo que mañana estaremos al otro lado.

Cuidar a quienes cuidan no debería ser un eslogan ni una frase bonita para cerrar discursos. Debería ser una política pública sólida y coherente. Porque, al final, las residencias no son solo servicios. Son personas cuidando personas. Y en ese gesto cotidiano, silencioso y poco visible, se juega mucho más que un presupuesto: se juega nuestra dignidad colectiva.