Claves de la entrevista

Un residuo diario que suele acabar donde no debe

El punto de partida de Yenxa es el aceite que se usa para cocinar en casa. Villava recuerda que, a nivel doméstico, “la tasa de reciclaje es bajísima” y concreta cifras: “estamos entre un 5 y un 10% de todo lo que se genera”.

Lo que no se recicla, en muchos casos, termina por el fregadero. Y eso, en palabras del propio Villava, deriva en un daño que cuesta ver: “es una contaminación silenciosa que no vemos, que no sentimos, pero que está ahí”. En la entrevista explica que el aceite puede arrastrar sustancias que acaban en el río y, finalmente, en el mar.

Qué es Yenxa y por qué insiste en “valorizar en origen”

Yenxa es una startup con base en Navarra que ha desarrollado y patentado una tecnología para “valorizar en origen” el aceite vegetal usado. Para Villava, ese matiz lo cambia todo: en lugar de depender de llevar el residuo a un punto de recogida y de la cadena logística posterior, la idea es transformarlo allí mismo, en casa o en el propio lugar de consumo.

“Hemos patentado una tecnología que lo que hace es valorizar en origen el aceite vegetal usado en jabón”, explica. Y añade una afirmación que marca el tono del proyecto: “esto no existe en todo el mundo”. Ese “ser los primeros” es una ventaja, pero también un reto, porque exige un cambio de hábito.

Una innovación con un obstáculo: el cambio de mentalidad

Villava lo dice sin rodeos: “la gente… no está preparada para dar ese salto”. No por falta de conciencia, sino porque es un gesto nuevo. “No tenemos la mentalidad preparada para… hacerme yo el jabón en casa”, comenta, comparando el momento actual con otros cambios tecnológicos que hoy parecen normales.

El objetivo, insiste, es hacer el proceso “limpio, automático, rápido” y accesible. “Hemos pensado para que sea lo más simple posible”, remarca durante la explicación práctica del funcionamiento.

Así funciona la máquina “tipo cafetera” para hogares

En su versión doméstica, el sistema se plantea como un pequeño electrodoméstico. Según Villava, el usuario necesita “unos 150-200 mililitros de aceite”, lo introduce en una jarra, añade agua con una medida guiada, coloca una cápsula y pulsa el botón.

El proceso se realiza de forma automática y tiene un tiempo aproximado: “en 80 minutos te hace el jabón”. Al finalizar, la máquina avisa y el producto queda listo tras templarse, porque la reacción de saponificación necesita calor.

La versión “vending” para ayuntamientos, empresas y mancomunidades

Además del formato para hogares, Yenxa trabaja con una máquina de mayor tamaño, pensada para espacios colectivos. Villava la describe “por hablarlo así muy fácil” como “una máquina de vending”. La lógica, cuenta, es que el ciudadano o la empresa deposita el aceite y, cuando necesita jabón, el equipo lo produce.

En el modelo público, el sistema introduce una idea curiosa: “tú realmente te estás llevando el jabón de tu vecino”, explica, porque la máquina funciona por acumulación de aportaciones y fabricación posterior. La operativa, sin embargo, está diseñada para que sea intuitiva: “echas el aceite… y cuando quieres o necesitas jabón, le das a producir”.

Arguedas contará con una instalación en la Ribera

La entrevista explica que: “la Mancomunidad de residuos de La Ribera ha comprado una máquina” y “de momento la van a instalar en Arguedas… en unas semanas”, señala Villava. La idea es que la ciudadanía pueda verla, tocarla y usarla como una alternativa real al punto limpio.

El enfoque también abre puertas en empresas. Villava menciona que, para industrias o grandes consumidores, la máquina puede servir para fabricar jabón destinado a limpieza de instalaciones y, en algunos casos, incluso como un servicio adicional para trabajadores: “pueden venir, traer su aceite y… llevarse el jabón gratis”.

De una conversación de café a un proyecto con apoyo y ventas

El origen de Yenxa no es un laboratorio, sino algo muy reconocible. “Primero surge como una conversación de café”, cuenta Villava: “estoy harto de llevar el aceite vegetal al punto limpio”. A partir de ahí, el equipo decide tecnificar un proceso tradicional y convertirlo en producto.

En la entrevista relata que el camino ha tenido apoyos para I+D y que ahora están en fase de fabricación y comercialización. También habla del lado menos glamuroso de emprender: “me lancé… un poco inconscientemente” y reconoce que el arranque “cuesta, es duro” y obliga a gestionar los “no” sin perder motivación.

Para quienes quieran conocer el proyecto o comprar la máquina doméstica, Villava recuerda que la comercialización se realiza a través de la web de la empresa, con envío a España y primeras experiencias ya fuera de la península, como Canarias.