Las claves de la entrevista

Más de cuatro siglos de historia en Tafalla

Los orígenes del edificio se remontan aproximadamente a 1570, cuando los Mencos levantaron fuera de las murallas de Tafalla la que, según explica Joaquín Ignacio Mencos, fue la primera gran casa construida extramuros.

Desde entonces, sus paredes han sido testigo de numerosos acontecimientos. El Palacio fue ocupado durante diferentes conflictos bélicos y llegó a sufrir un incendio en 1813, durante la Guerra de la Independencia.

Tras aquel episodio hubo que reconstruirlo, pero la tranquilidad duraría poco. Años después volvería a verse afectado por las guerras carlistas y durante la Tercera Guerra Carlista fue utilizado durante tres años como hospital para heridos de guerra.

"La casa tenía mucho baqueteo, mucho baqueteo", recuerda Mencos al repasar una trayectoria marcada por sucesivas ocupaciones y reconstrucciones.

Una casa en la que también durmieron reyes

Otro de los elementos que llama la atención al llegar al Palacio son las cadenas situadas sobre su puerta, vinculadas a su condición de hospedaje regio.

Por la casa pasaron miembros de la realeza y Fernando VII permaneció allí durante tres días en 1828. También se alojaron Isabel de Farnesio y, posteriormente, Alfonso XII.

Son solo algunos ejemplos de todo lo que guarda un edificio del que su propietario asegura que es "una casa que tiene muchas cosas que contar".

Precisamente por ello considera que la responsabilidad familiar no termina en mantener el inmueble en buenas condiciones. "Tenemos la obligación de conservarla, pero divulgarla y transmitir esa historia de Navarra", señala.

"Pertenece un poco a la historia común de Navarra"

Después de doce generaciones, conservar un inmueble de estas características continúa suponiendo un importante esfuerzo para la familia Mencos.

Joaquín Ignacio Mencos considera que existe una responsabilidad hacia quienes lo han conservado anteriormente, pero también hacia el conjunto de la sociedad.

"Es patrimonio de la familia, ante la familia yo creo que tengo la obligación de mantenerla, pero también ante la sociedad, porque es una casa con historia, pertenece un poco a la historia común de Navarra", explica.

Actualmente el Palacio puede conocerse a través de visitas guiadas en las que los propios miembros de la familia ejercen de guías. También se organizan visitas teatralizadas, propuestas musicales, exposiciones y otras iniciativas culturales.

La Fundación Mencos, conservar pero también divulgar

Ese compromiso con la difusión del patrimonio llevó en 2003 a la creación de la Fundación Mencos, que desarrolla actividades culturales relacionadas tanto con el propio Palacio como con la historia de Navarra.

Exposiciones, publicaciones, libros, conferencias o colaboraciones con otras iniciativas forman parte de una labor que pretende ir más allá de la conservación física del edificio.

"El Palacio es el modo para que la gente conozca historia", sostiene Mencos, que reivindica además la necesidad de recuperar la memoria de personajes que considera que han quedado injustamente olvidados.

El edificio se convierte así en escenario y punto de partida para acercar esas historias al público. Sus antiguas cuadras, por ejemplo, se han transformado en una sala en la que se celebran exposiciones.

Un patrimonio abierto a nuevas experiencias

La actividad del Palacio se ha ido ampliando con propuestas que combinan patrimonio, música, vino y gastronomía. La vinculación histórica de la familia con el mundo vitivinícola permite también incorporar catas y degustaciones a algunas de las experiencias.

"El mundo es inmenso para poder hacer actividades culturales", asegura el presidente de la Fundación Mencos.

Entre los próximos proyectos figura también la publicación de un trabajo sobre José de Ezpeleta y su participación en la Guerra de Independencia de Estados Unidos, así como un acto previsto para el 31 de octubre en Beire, donde está enterrado. Allí está previsto colocar una placa en reconocimiento a su intervención en aquel episodio histórico.

Más de cuatro siglos después de su construcción, el Palacio de los Mencos de Tafalla continúa así conjugando conservación y divulgación para mantener vivo un patrimonio familiar estrechamente ligado a la historia de Navarra.