Claves de la entrevista:

Polémica actual y mirada institucional

Rapún enmarca la controversia en el terreno político y sostiene que el recorrido de la discusión puede acabar en sede judicial. “Pienso que acabará en algún juzgado y será un juez el que decida”, afirma, antes de insistir en que lo importante, desde su punto de vista, es proteger el valor del parque como infraestructura turística.

En esa misma línea, defiende que una eventual conversión en sociedad pública puede dar estabilidad al proyecto. Y lanza una frase que resume su preocupación principal: “Cerrar el parque sería una tragedia para la Ribera”.

Así nació Sendaviva: 2001, discreción y ‘masterplan’

Rapún sitúa el arranque del proyecto en el año 2001, cuando era alcalde. “Sendaviva… surgió en Arguedas allá por el año 2001, estando yo de alcalde”, recuerda. Según explica, la idea nace en el Departamento de Turismo del Gobierno de Navarra de entonces, con la intención de impulsar un Parque de la Naturaleza en la comunidad.

La elección de Arguedas, según su relato, no fue automática. Había otras alternativas dentro de Navarra, y el municipio tuvo que moverse rápido. “Cuando nos llega la noticia… nos ponemos inmediatamente a trabajar, buscando localizaciones posibles dentro de Arguedas”, cuenta.

Uno de los argumentos que, asegura, resultó decisivo fue la cercanía y la fuerza paisajística de Bardenas Reales. Rapún habla de “vender” esa visual como un valor diferencial, con la Bardena Blanca como telón de fondo.

“¿Os imagináis que haya tigres y leones por el monte?”

Entre las anécdotas del inicio, Rapún comparte la reacción que provocó el proyecto cuando empezó a explicarse en el pueblo. “¿Os imagináis que haya tigres y leones por el monte de Arguedas?”, recuerda que dijo en una reunión, provocando incredulidad entre sus interlocutores. Con el tiempo, ese comentario se convirtió en símbolo de lo impensable que parecía entonces un parque de ese tamaño en la Ribera.

El proceso incluyó visitas a otros parques para aprender de modelos ya en marcha y, finalmente, el encargo de un masterplan (plan director) a una empresa con experiencia en grandes eventos y parques temáticos.

Un motor para el turismo… y para la economía local

En su análisis, Rapún insiste en que el parque debe entenderse como un engranaje que mueve más piezas que la taquilla. Cita cifras de actividad y recuerda que el flujo de visitantes se nota en hoteles, restaurantes y empresas de servicios. También subraya el peso del empleo en temporada alta y en la estructura anual del parque.

Dentro de esa visión comarcal, llega una de sus afirmaciones más rotundas: “En Navarra hay dos recursos turísticos magníficos y lo más importantes es que están en la Ribera”. A su juicio, uno de ellos es Sendaviva. El otro, añade, son los baños de Fitero.

Arguedas, turismo y transformación del pueblo

Rapún describe cómo el parque actuó como catalizador para que el municipio se orientara al turismo. Lo explica con una metáfora: “Esto es como el agua que pasa por el Ebro… si tienes sed, tú verás si bebes”. Con esa idea, defendía que quien quisiera aprovechar la oportunidad debía moverse, formarse y abrir servicios.

Entre los fenómenos asociados al crecimiento turístico, destaca el auge de las casas rurales y el aumento de plazas de alojamiento. También menciona el empuje de nuevas infraestructuras vinculadas al turismo activo, como el auge de las autocaravanas y proyectos ligados a la bicicleta.

Rapún deja, en cualquier caso, una idea clara: para él, Sendaviva forma parte de la identidad turística de la Ribera y su futuro pasa por garantizar continuidad, renovación y estabilidad para seguir atrayendo visitantes.